癡呆是指由于神經退行性病變、腦血管病變、感染、外傷、腫瘤、營養代謝障礙等多種原因引起的，以認知功能缺損為主要臨床表現的一組綜合征，通常多見于老年人群。癡呆主要表現有定向、記憶、學習、語言理解、思維等多種認知功能損害外，多數病人還表現有精神行為異常。在癡呆中，最常見的類型是阿爾茨海默病（Alzheimer disease，AD），稱老年癡呆。

一、識別老年癡呆

老年癡呆多發病于65歲以后，起病潛隱，進展緩慢。表現為持續進行性的記憶、言語、視空間障礙及人格改變等。輕度的近事遺忘和性格改變是本病的早期癥狀，隨后理解、判斷、計算等智能活動全面下降，導致不能工作或操持家務，生活不能自理，口齒不清、語言雜亂。

二、預防老年癡呆

早期發現和負責的、積極的隨訪工作并結合合適的、及時的干預是非常重要的。干預包括：智力活動，玩游戲和其他娛樂活動。

1、勤于動腦，多活動手指等關節。下棋、玩紙牌和填字游戲、寫日記、寫信、讀書發表心得等都是簡單而有助于腦力的方法。上老年大學等。

2、注重精神調養。對事物常保持高度的興趣及好奇心，可以增加人的注意力，防止記憶力減退。老年人應該多做些感興趣的事及參加公益活動、社會活動等來強化腦部神經。

3、注重調養七情之氣，保持樂觀情緒，減少憂愁和煩惱。保持良好的人際關系，找到自己的生存價值。

4、加強鍛煉。進行一些自己喜愛的、力所能及的體育運動，如慢跑、游泳、爬山等活動。做菜、寫日記、吹奏樂器、畫畫等都有預防癡呆的效果。

5、積極地減少癡呆的危險因素，如：高血壓、高血脂、吸煙、糖尿病、肥胖及大量飲酒等。

6、防止動脈硬化：老年人可常吃一些健脾補腎類食品，如山藥、大棗、薏米。

7、起居飲食要有規律：強調做到“三定、三高、兩低和兩戒”。即定時、定量、定質;高蛋白、高不飽和脂肪酸、高維生素;低脂肪、低鹽;戒煙、戒酒，可多吃些魚類食品，適當補充體內維生素E。

8、常吃富含膽堿、維生素B12的食物，如豆制品、蛋類、花生、核桃、魚類、肉類、燕麥、小米、海帶、紅腐乳、臭豆腐、大白菜和蘿卜等。

三、可預防老年癡呆的6類食物

1、富含維生素B12的食物：雛菊、香菇、大豆、雞蛋、牛奶、動物腎臟以及各種發酵的豆制品。

2、富含葉酸的食物：綠葉蔬菜、柑橘、西紅柿、菜花、西瓜、菌類（如黑木耳、蘑菇）、酵母、牛肉、動物肝腎。

3、富含卵磷脂的食物：蛋黃、大豆制品（尤以豆油含量最高）。

4、富含核酸的食物：魚蝦類、蘑菇類、木耳、花粉、水果和新鮮蔬菜等。

5、富含鈣、鎂、鉀的食物：含鈣質多的食物主要有貝殼類、動物骨骼、豆類、乳類等。富含鎂、鉀的食物有魚類、瘦肉類、豆類、堅果類及香蕉、西紅柿等。

6、富含維生素的食物：維生素A、維生素C、維生素E及B族維生素對延緩血管硬化，防止腦的老化與癡呆都有特殊功效。多食綠色蔬菜與新鮮水果，可獲得豐富的維生素。